Les prix à la consommation ont progressé de 2,4 % entre décembre 2006 et décembre 2007

Les prix à la consommation ont progressé de 2,4 % entre décembre 2006 et décembre 2007, ce qui constitue un léger ralentissement par rapport à la variation sur 12 mois de 2,5 % affichée en novembre.

Encore une fois, cette hausse a été principalement alimentée par la hausse du prix de l'essence et les coûts plus élevés d'intérêt hypothécaire.

L'indice de référence de la Banque du Canada, qui sert à surveiller la cible de maîtrise de l'inflation, s'est seulement accru de 1,5 % en décembre. Ainsi, la progression de cet indice ralentit pour un sixième mois consécutif. Il s'agit de la plus faible variation sur 12 mois de l'indice de référence enregistrée depuis décembre 2005.

En décembre, la plus forte pression à la hausse sur la variation sur 12 mois de cet indice a été exercée par le coût de remplacement par le propriétaire (+4,4 %). La baisse du prix des véhicules automobiles (-4,1 %) a en partie compensé l'effet de cette augmentation.

Sur une base mensuelle, les prix à la consommation se sont accrus de 0,1 % entre novembre et décembre après avoir grimpé de 0,3 % durant la période précédente. Ce ralentissement provient surtout de la décélération du prix de l'essence, qui a crû de seulement 1,7 % en décembre, soit un rythme beaucoup plus lent que la hausse de 4,0 % enregistrée le mois précédent.

L'indice de référence a reculé de 0,3 % entre novembre et décembre après être demeuré inchangé au cours de la période précédente. La diminution du prix des vêtements a exercé une pression significative à la baisse sur cet indice.

Variation sur 12 mois : une autre forte augmentation du prix de l'essence

Encore une fois, le prix de l'essence a principalement alimenté la progression de 2,4 % de l'indice d'ensemble sur 12 mois. Les prix à la pompe ont crû de 14,9 % entre décembre 2006 et décembre 2007. Toutefois, cette hausse était plus modérée que la variation sur 12 mois de 17,6 % observée au cours de la période précédente, ce qui a contribué à ralentir la progression de l'indice d'ensemble.

Si on fait abstraction du prix de l'essence, l'indice d'ensemble n'a augmenté que de 1,7 % au cours des 12 derniers mois, ce qui ne représente aucun changement par rapport à novembre.

La montée du prix de l'essence a coïncidé avec une hausse significative du prix du pétrole brut sur les marchés internationaux. Le prix de l'essence constitue 4,9 % du panier de l'Indice des prix à la consommation (IPC) actuel. L'essence est un important facteur de croissance des prix à la consommation depuis septembre, un reflet des fluctuations substantielles du prix à la pompe.

Les consommateurs ont également dû payer 27,1 % de plus pour le mazout en décembre 2007 comparativement à décembre 2006, une progression de cette ampleur n'avait pas été enregistrée depuis octobre 2005. La hausse du prix du pétrole brut, le refroidissement de la température et le faible niveau des stocks semblent avoir eu une influence combinée sur cette croissance.

La progression de 7,3 % du coût d'intérêt hypothécaire a aussi exercé une pression à la hausse significative sur l'indice d'ensemble au cours des 12 mois précédant décembre. Cette hausse dépasse légèrement la croissance de 7,0 % inscrite en novembre.

L'accroissement de 4,4 % du coût de remplacement par le propriétaire, qui représente le coût de maintien de la structure de l'actif domiciliaire, a également contribué à la progression. Cette composante ralentit depuis juillet 2007. L'augmentation affichée en décembre est la plus faible depuis avril 2002.

Au cours des six derniers mois, le ralentissement du coût de remplacement par le propriétaire a été particulièrement marqué en Alberta. En décembre 2007, ce coût ne s'est accru que de 9,0 % pour les Albertains, soit bien en deçà du sommet de 48,6 % atteint en septembre 2006.

En décembre, les Canadiens ont payé 2,7 % de plus pour les aliments achetés au restaurant par rapport au même mois en 2006. La croissance du prix des aliments achetés à l'épicerie n'a été que de 1,1 % durant cette période. Une part importante de cette croissance est attribuable à la hausse de 4,6 % du prix des produits de boulangerie, reflétant la hausse marquée du prix du blé sur les marchés internationaux.

La baisse de 4,1 % du prix pour l'achat et la location à bail de véhicules automobiles a modéré la montée des prix à la consommation. Les baisses particulièrement marquées observées depuis deux mois s'expliquent par le maintien des rabais sur les nouveaux modèles 2008. Les consommateurs ont payé relativement moins cher pour plusieurs modèles 2008 comparativement aux modèles 2007 à la même période en 2006.

La diminution des prix des fruits frais (-7,2 %) et des légumes frais (-4,7 %) a contribué significativement à ralentir la progression des prix des aliments. Le déclin du prix des oranges (-15,8 %) ainsi que celui des pommes (-13,1 %) ont été particulièrement marqués.

Les Canadiens ont aussi bénéficié du repli de 13,7 % du prix du matériel et des fournitures informatiques et de celui de 8,0 % du prix de l'équipement vidéo, grâce aux nouvelles technologies. La baisse marquée des prix des écrans à affichage à cristaux liquides (LCD) et des ordinateurs portables a contribué à ces baisses.

Le prix des livres et autres imprimés (excluant les manuels scolaires) a chuté de 7,7 %. Des baisses ont été observées dans toutes les provinces sauf au Québec, où le prix de cette composante s'est accru de 7,2 % et où le marché du livre diffère.

Les provinces : les plus importants ralentissements des prix à la consommation sont affichés en Alberta et en Saskatchewan

À l'échelon provincial, les prix à la consommation ont décéléré en Alberta, où la hausse sur 12 mois était de 4,1 % en décembre par rapport à 4,7 % en novembre. Cette décélération s'explique surtout par le recul de 12,5 % du prix du gaz naturel en décembre après une baisse de 3,2 % en novembre.

En Saskatchewan, la hausse des prix à la consommation s'est établie à 3,7 % en décembre par rapport à 4,0 % en novembre. Un ralentissement du coût de remplacement par le propriétaire a contribué à la décélération des prix à la consommation en Saskatchewan. La croissance sur 12 mois du coût de remplacement par le propriétaire s'est établie à 41,9 % en décembre, en baisse par rapport à la croissance de 43,7 % affichée en novembre. Cette composante a exercée la plus forte pression à la hausse.

La hausse de 1,2 % des prix sur 12 mois observée en Colombie-Britannique a été la plus faible enregistrée depuis octobre 2006. Le prix de l'essence ne s'est accru que de 6,3 % dans cette province, soit une progression moindre que dans toutes les autres provinces.

Les accélérations les plus marquées de l'IPC ont été enregistrées au Manitoba, où les prix ont grimpé de 2,0 % en décembre par rapport à 1,7 % en novembre, et en Nouvelle-Écosse, où les hausses sont passées de 2,8 % à 3,1 %. Dans les deux cas, le principal facteur était une hausse substantielle du prix de l'essence, soit de 16,2 % au Manitoba et de 14,7 % en Nouvelle-Écosse.

Variation mensuelle : l'essence ralentit la progression de l'indice d'ensemble

Les prix de l'essence sont passés de 4,0 % entre octobre et novembre à 1,7 % entre novembre et décembre. Ce ralentissement a contribué au ralentissement de la croissance de l'indice d'ensemble, qui est passée de 0,3 % en novembre à 0,1 % en décembre. Le prix de l'essence demeure toutefois le principal facteur à l'origine de la hausse mensuelle.

Le deuxième plus important facteur a été la hausse de 6,2 % du prix pour le transport aérien. Cette composante connaît habituellement une augmentation en cette période de l'année, mais la hausse enregistrée en décembre est la plus prononcée depuis décembre 2003. Cette progression résulte principalement d'une augmentation des prix des vols transatlantiques et des vols vers l'Asie et le Pacifique.

D'autre part, les consommateurs ont dû débourser 6,2 % de plus pour leurs légumes frais, une hausse généralement observée au cours des mois d'hiver. La hausse du coût d'intérêt hypothécaire se maintient à 0,8 % pour un quatrième mois consécutif.

Le mazout et les combustibles ont progressé de 9,9 %, soit la plus importante hausse mensuelle enregistrée depuis septembre 2005, alors que l'ouragan Katrina avait perturbé l'activité dans ce secteur.

Les répercussions de ces hausses ont été partiellement compensées par le recul de 4,7 % du prix des vêtements pour femmes et de 3,2 % des vêtements pour hommes ainsi que par un repli de 2,4 % du prix pour l'hébergement des voyageurs et de 9,0 % du prix des livres et autres imprimés (excluant les manuels scolaires).

Le prix de l'équipement vidéo a poursuivi sa tendance à la baisse, ayant affiché une chute de 3,8 % entre novembre et décembre, vraisemblablement en raison des rabais de Noël.

Variation annuelle : les prix à la consommation ont crû de 2,2 % en 2007

Le présent communiqué donne la variation annuelle moyenne des composantes de l'IPC pour l'ensemble de 2007. Les indices moyens annuels sont calculés en établissant la moyenne des indices sur les 12 mois d'une année civile.

Il ne faut pas confondre les moyennes annuelles avec la variation sur 12 mois de l'IPC qui sert plutôt à comparer les indices d'un mois donné aux indices du même mois de l'année précédente.

Pour l'ensemble de 2007, les prix ont augmenté de 2,2 % en moyenne, comparativement à 2,0 % en 2006. L'augmentation observée en 2003 (+2,8 %) était la variation moyenne annuelle la plus importante notée depuis 1991.

Incidence de la réduction de la taxe sur les produits et les services (TPS)

Étant donné que les variations de prix mesurées par l'IPC tiennent compte de la valeur des taxes à la consommation payées par les Canadiens, la diminution d'un point de pourcentage de la TPS annoncée par le gouvernement et en vigueur en janvier aura une incidence sur l'IPC au cours de ce mois.

Une estimation sommaire de l'incidence montre que le taux de variation serait de 0,6 % inférieur à ce qu'il aurait été si la totalité de cette baisse était transférée aux consommateurs grâce à des prix inférieurs. Dans la mesure où les commerçants augmentent leurs marges au même moment, les répercussions qui en résultent pourraient être moindres. De plus, si certains commerçants avaient déjà réduit leurs prix en prévision de la baisse prochaine de la TPS (par exemple les concessionnaires d'automobiles), l'effet observé en janvier aurait aussi été moindre.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 326-0009, 326-0012, 326-0015 et 326-0020 à 326-0022.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 2301.

Il est possible d'obtenir plus de renseignements concernant les concepts et l'utilisation de l'IPC en consultant Votre guide d'utilisation de l'indice des prix à la consommation (62-557-XIB, gratuit), qui est accessible à partir du module Publications de notre site Web.

Le numéro de décembre 2007 de L'Indice des prix à la consommation, vol. 86, n^o 12 (62-001-XWF, gratuit), est maintenant accessible à partir du module Publications de notre site Web. Une version imprimée (62-001-XPF, 12 $ / 111 $) est également en vente. Une analyse plus détaillée de l'IPC est offerte dans cette publication.

L'Indice des prix à la consommation de janvier 2008 sera diffusé le 19 février.

Pour obtenir plus de renseignements ou pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec les Services à la clientèle au 613-951-9606 ou composez sans frais le 1-866-230-2248 (prices-prix@statcan.ca), Division des prix. Télécopieur : 613-951-1539.